Krieg & Konflikt · Erfindungen & Technik

1954 als Notlösung bestellt, heute das älteste Flugzeug der USAF

Ein Flugzeug, das nur die Lücke bis zum eigentlichen Nachfolger füllen sollte, fliegt heute mit einem Durchschnittsalter von über 64 Jahren immer noch Einsätze. Der Tanker macht selbst nichts von dem, wofür Luftwaffen berühmt werden – er schießt nicht und bombardiert nicht –, aber ohne ihn hätte kein US-Kampfjet seit den späten 1960ern seinen Aktionsradius gehabt. Technisch ist sie eine enge Verwandte der Boeing 707, also derselben Konstruktion, die die zivile Luftfahrt ins Jetzeitalter brachte. Umgebaut, neu motorisiert, weitergereicht: eine Studie darüber, wie Provisorien zu Dauerzuständen werden.

Von 732 gebauten KC-135A waren im Oktober 2014 noch rund 422 Maschinen im Einsatz – und in der USAF ist der Typ neben der B-52 das älteste aktive Flugzeug.

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